Lo que Deuteronomio 6 enseña sobre la crianza de los hijos en la era digital
Un estudio reciente realizado por investigadores del Centro de Investigación de Delitos contra Menores de la Universidad de New Hampshire revela que alrededor del 16% de los niños sufren abusos sexuales en Internet.
Está claro que debemos orar fervientemente por nuestros hijos. Pero también tenemos que pasar a la acción. Un proverbio africano dice: «Cuando ores, mueve los pies».
Los padres son la primera línea de defensa cuando se trata de proteger a los niños de contenidos sexuales explícitos y los depredadores en línea. Sí, los padres deben orar. Pero los padres también deben ayudar a sus hijos a navegar por el mundo con fe y sabiduría.
Deuteronomio 6:4–9 es instructivo:
Escucha, oh Israel, el Señor es nuestro Dios, el Señor uno es. Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu fuerza. Estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón. Las enseñarás diligentemente a tus hijos, y hablarás de ellas cuando te sientes en tu casa y cuando andes por el camino, cuando te acuestes y cuando te levantes. Las atarás como una señal a tu mano, y serán por insignias entre tus ojos. Las escribirás en los postes de tu casa y en tus puertas.
Comenzamos enseñando la Palabra de Dios. En casa. En el auto. Caminando hacia el parque. Al levantarnos por la mañana y al acostarnos por la noche.
Este pasaje no dice nada sobre la seguridad en Internet, por supuesto, pero los principios son aplicables. Dios nos llama a participar activamente en la vida de nuestros hijos. Quiere que estemos a su lado, guiándoles en cada etapa. Si se conectan a Internet, los padres también deben acompañarles.
Vi a mi hija Angie hacer lo mismo cuando sus hijos entraron en la adolescencia. Igual que Angie no dejaba que sus hijos cruzaran solos una calle con mucho tráfico hasta estar segura de que eran competentes, tampoco les dejaba lanzarse solos a la vía rápida de Internet.
Angie estableció normas y señaló posibles riesgos. Mis nietos protestaron a veces, pero Angie insistió con cariño.
A medida que crecen, los hijos desean naturalmente ser más independientes, y deben madurar hacia la independencia. Pero también necesitan protección y formación en el camino.
Resistirse a tomar la mano de los padres es un comportamiento normal para un niño de 3 años, pero un padre responsable no dejará que un niño pequeño corra en medio del tráfico. De manera similar, un joven de 16 años que se queja de las reglas aún necesita cierta supervisión de los padres.
Reconociendo esta tensión, Angie estableció límites apropiados y al mismo tiempo les brindó a sus hijos oportunidades para tomar buenas decisiones. Les recordó que el acceso a Internet es un privilegio, no un derecho, y que su prioridad era mantenerlos a salvo.
Cuando los hijos tuvieron la edad suficiente para usar las redes sociales, Angie siguió el modelo de Deuteronomio 6. Revisaba las cuentas de sus hijos adolescentes cuando se iban a dormir y cuando se levantaban.
Angie repeated her instructions again and again. She talked with her kids at home. She talked with them outside the home and included their friends—their micro-communities.
When should you start these conversations? Start early. Start now.
Teach young kids physical boundaries. Instill confidence in your children to talk to you about their questions and any experience that does not feel right. You are their trusted adult. Practice chatting IRL (in real life).
Come alongside your kids when they are online. Prohibiting online activity is challenging for all concerned. Consider appropriate limits, such as digital curfews and non digital family activities around meals or games.
We can't expect kids to avoid electronic devices entirely, so we have to teach them how to be safe while using them. During the pandemic, even young children had to do school online.
Although driving comes with risks, it is a necessary skill in today's world. Observing the rules of the road makes it safer. The same is true of digital technology. Teach your kids how to navigate the internet safely.
As your children whether they know all their "friends" on social media. And be sure you are among their friends. Include your kids in your online activities. Share a meme or an insightful quote.
Join your children when they are gaming online. Check privacy settings, and ask them how they handle interruptions. (Did you even know people interrupt during games? Take the time to learn about the online environments your kids are engaging.)
The free website Netsmartz has resources for parents, teachers, and communities to promote online safety in age-appropriate ways.
God designed families to be the first line of defense for children. Commit to praying and moving your feet to protect the kids in your home and church.